Sujet et agent de l'activité économique, la population est nécessairement l'élément de base de l'histoire quantitative. On a pu, il est vrai, écrire des milliers de volumes d'ouvrages historiques sans essayer de dénombrer les populations humaines dont on décrivait les faits et les idées, et bien que cela fut, à notre sens, une omission assez grave, on peut à la rigueur qu'il y a des domaines dans l'activité des hommes où le nombre s'efface devant la qualité et devient négligeable.

Sujet et agent de l'activité économique, la population est nécessairement l'élément de base de l'histoire quantitative. On a pu, il est vrai, écrire des milliers de volumes d'ouvrages historiques sans essayer de dénombrer les populations humaines dont on décrivait les faits et les idées, et bien que cela fut, à notre sens, une omission assez grave, on peut à la rigueur qu'il y a des domaines dans l'activité des hommes où le nombre s'efface devant la qualité et devient négligeable.