Un quart de l'électricté produite aujourd'hui dans le monde provient des chutes d'eau. Qu'elle soit exploitée grâce à une roue à aubes en bois tournant lentement dans un miniscule cours d'eau du Népal ou par une dynamo en acier de cent tonnes installée à Assouan, sur le Nil puissant, toute force hydraulique provient du cycle incessant de l'évaporation, des chutes de pluie et des écoulements, déclenché par la chaleur du soleil et l'attraction de la terre. En exploitant l'eau à un stade de ce cycle, alors qu'elle retourne vers la mer, roues à aubes et turbines convertissent cette énergie naturelle et perpétuellement renouvelable en une forme utilisable. Pourtant, la force hydraulique est une source d'énergie négligée, trop souvent oubliée dans la bataille menée pour faire face au choc énergétique des années 1970. La force hydraulique fait tellement partie du décor que son énorme potentiel inutilisé risque d'être sous-évalué par les responsables de la planification énergétique, dont les décisions actuelles modèleront les perspectives économiques et environnementales des générations futures. Malgré les milliards de dollars dépensés pour subventionner l'énergie nucléaire, la force hydraulique fournit encore beaucoup plus d'électricité à l'échelle mondiale. Et aux Etats-Unis, qui sont les plus grands producteurs du monde d'électricité générée par le nucléaire, la force hydraulique garde une primauté certaine sur l'énergie nucléaire. Etant donné la foule de problèmes économiques et d'environnement que soulève l'énergie nucléaire, la prédominance de la force hydraulique semble devoir s'accroître dans les prochaines années

Un quart de l'électricté produite aujourd'hui dans le monde provient des chutes d'eau. Qu'elle soit exploitée grâce à une roue à aubes en bois tournant lentement dans un miniscule cours d'eau du Népal ou par une dynamo en acier de cent tonnes installée à Assouan, sur le Nil puissant, toute force hydraulique provient du cycle incessant de l'évaporation, des chutes de pluie et des écoulements, déclenché par la chaleur du soleil et l'attraction de la terre. En exploitant l'eau à un stade de ce cycle, alors qu'elle retourne vers la mer, roues à aubes et turbines convertissent cette énergie naturelle et perpétuellement renouvelable en une forme utilisable. Pourtant, la force hydraulique est une source d'énergie négligée, trop souvent oubliée dans la bataille menée pour faire face au choc énergétique des années 1970. La force hydraulique fait tellement partie du décor que son énorme potentiel inutilisé risque d'être sous-évalué par les responsables de la planification énergétique, dont les décisions actuelles modèleront les perspectives économiques et environnementales des générations futures. Malgré les milliards de dollars dépensés pour subventionner l'énergie nucléaire, la force hydraulique fournit encore beaucoup plus d'électricité à l'échelle mondiale. Et aux Etats-Unis, qui sont les plus grands producteurs du monde d'électricité générée par le nucléaire, la force hydraulique garde une primauté certaine sur l'énergie nucléaire. Etant donné la foule de problèmes économiques et d'environnement que soulève l'énergie nucléaire, la prédominance de la force hydraulique semble devoir s'accroître dans les prochaines années