L'énergie joue un rôle essentiel dans le développement économique, en particulier dans le cas des pays en développement: en raison de la croissance démographique et de l'industrialisation croissante, ce sont ces pays qui connaîtront la plus forte croissance de la demande énergétique dans les années à venir. Le défi est d'assurer l'accès à ces pays à un approvisionnement énergétique à prix modéré et sûr tout en évitant de nuire à l'environnement mondial. Une politique énergétique est nécessaire pour répondre efficacement à ces défis.