Herbes, souvent à tiges ou à feuilles  charnues et fragiles, plus rarement arbrisseaux ou arbustes ou lianes; plantes pourvues de cystolithes épidermiques de formes trés variées; certaines pourvues de poils urticants. Feuilles simple, alternes ou opposées et alors souvent anisophylles, habituellement palminerves et stipulées. Stipules latérales et libres ou  soudées et interpétiolaires ou intrapétiolaires. Fleurs à périanthe simple, petites, le plus souvent unisexuées, groupées en cymes laches ou contractées, formant des inflorescences unisexuées ou bisexuées, bractéfères,complexes, capituliformes, ou paniculées.

Herbes, souvent à tiges ou à feuilles  charnues et fragiles, plus rarement arbrisseaux ou arbustes ou lianes; plantes pourvues de cystolithes épidermiques de formes trés variées; certaines pourvues de poils urticants. Feuilles simple, alternes ou opposées et alors souvent anisophylles, habituellement palminerves et stipulées. Stipules latérales et libres ou  soudées et interpétiolaires ou intrapétiolaires. Fleurs à périanthe simple, petites, le plus souvent unisexuées, groupées en cymes laches ou contractées, formant des inflorescences unisexuées ou bisexuées, bractéfères,complexes, capituliformes, ou paniculées.