Cette chaîne centrale détermine une bande de terre assez étroite sur la côte est et une plaine, une zone de piémont sur la côte ouest la rendant plus favorable à toute mise en valeur agricole. L'installation humaine ancienne se répartissait alors non seulement entre ces zones côtières, mais aussi dans les vallées transversales qui coupent l'île (longue de 400 km et étroite d'environ 50 km) de part en part. Les pays, les relations et donc les sociétés s'établissent plutôt transversalement selon les vallées principales qui se rejoignent par des cols assez peu élevés et aisément accessibles. Les aires linguistiques s'organisent, elles aussi, en fonction de cette transversalité. Déterminer des «régions», des «provinces» politiques selon l'axe longitudinal revient à déstructurer la sociologie profonde du monde kanak.

Cette chaîne centrale détermine une bande de terre assez étroite sur la côte est et une plaine, une zone de piémont sur la côte ouest la rendant plus favorable à toute mise en valeur agricole. L'installation humaine ancienne se répartissait alors non seulement entre ces zones côtières, mais aussi dans les vallées transversales qui coupent l'île (longue de 400 km et étroite d'environ 50 km) de part en part. Les pays, les relations et donc les sociétés s'établissent plutôt transversalement selon les vallées principales qui se rejoignent par des cols assez peu élevés et aisément accessibles. Les aires linguistiques s'organisent, elles aussi, en fonction de cette transversalité. Déterminer des «régions», des «provinces» politiques selon l'axe longitudinal revient à déstructurer la sociologie profonde du monde kanak.