Si l'exploitation des minerais possède une longue tradition en Afrque, l'histoire minière moderne du continent ne commence qu'à la fin du 19ème siècle, avec la "ruée" vers le diamant et l'or en Afrique australe. Alors qu'en Amérique du sud, la colonisation européenne s'est appuyé dés le départ sur l'exploitation des métaux précieux, en Afrique le capitalisme a durant plusieurs siècles préféré exploité les ressouces humaines plutôt que celles du sous-sol

Si l'exploitation des minerais possède une longue tradition en Afrque, l'histoire minière moderne du continent ne commence qu'à la fin du 19ème siècle, avec la "ruée" vers le diamant et l'or en Afrique australe. Alors qu'en Amérique du sud, la colonisation européenne s'est appuyé dés le départ sur l'exploitation des métaux précieux, en Afrique le capitalisme a durant plusieurs siècles préféré exploité les ressouces humaines plutôt que celles du sous-sol