Prenant sa source dans le Futa Jalon, le fleuve Sénégal coule vers le nord. Il traverse donc des contrées de plus en plus arides, lorsqu'enfin son cours s'infléchit dans l'océan, il confine au désert. Plus les pluies sont rares, plus la crue du fleuve est essentielle. Celle-ci inonde vers la fin de la saison des pluies la large plaine alluviale de la moyenne vallée, cultivée en saison sèche après le retrait des eaux. Les systèmes de production agricole de la vallée se sont construits autour de cette complémentarité dans l'espace de dans le temps : aux cultures et pâturages sous pluie dans les hautes terres du jeeri, succédaient les cultures et pâturages de décrue dans les basses terres du waalo.

Prenant sa source dans le Futa Jalon, le fleuve Sénégal coule vers le nord. Il traverse donc des contrées de plus en plus arides, lorsqu'enfin son cours s'infléchit dans l'océan, il confine au désert. Plus les pluies sont rares, plus la crue du fleuve est essentielle. Celle-ci inonde vers la fin de la saison des pluies la large plaine alluviale de la moyenne vallée, cultivée en saison sèche après le retrait des eaux. Les systèmes de production agricole de la vallée se sont construits autour de cette complémentarité dans l'espace de dans le temps : aux cultures et pâturages sous pluie dans les hautes terres du jeeri, succédaient les cultures et pâturages de décrue dans les basses terres du waalo.